Sources Quellen

Choose the subject of your text: one of your own design projects, or a work from design, photography or the arts that you want to write about. Then write one page that contains:

A short description of the subject (3–5 sentences)
Why it interests you
Three possible research questions
The question you would like to pursue, with one sentence explaining why

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In pairs, read and give feedback to the other person’s initial research project. You can use the google doc comment function, or add your comments with a different colour.

Introduction

A research question is only as good as the material that supports it. This session is about finding sources for the question you drafted last week, and about judging which of them you can rely on. For design, photography and the arts this includes books and journal articles, but also exhibition catalogues, artist statements, interviews, archives, websites, and images. Each of these needs to be approached in a different way.

Types of Sources

Primary sources are the material you are investigating: the design project, the photograph, the interface, the artist’s own statement or interview, a company’s press release, a screenshot of a post. Secondary sources interpret or discuss primary material: academic articles, critical essays, books, reviews, catalogue texts. Tertiary sources such as encyclopedias and overviews summarise existing knowledge and are useful for orientation, but are rarely cited in academic work.

The same document can be primary or secondary depending on your question. An interview with a designer is a primary source if you are writing about that designer, and a secondary source if you are using it as evidence for a broader argument about a field. Knowing which one you are working with helps you decide what it can prove.

Where to Look

Start with the library. Catalogues give access to books, catalogues and journals, including many that are available online through the university. Databases such as JSTOR and WorldCat, and search engines such as Google Scholar, help you find articles and see who has cited them. Exhibition catalogues and artists’ books, which are especially important in photography and the arts, are often only findable through library catalogues or museum libraries. Archives and online collections, such as the Internet Archive, provide primary material that is hard to find elsewhere.

A good strategy is to work outwards from one strong source. Read its bibliography to see what the author relied on, and look up who has cited it since. This often leads to better material than repeated keyword searches.

Evaluating Sources

Not every source deserves the same trust. Before using one, ask:

Who wrote it, and what is their expertise or position?
Where was it published, and was it reviewed or edited by others?
When was it written, and is it still current for your question?
Why was it written: to inform, to argue, to sell, to persuade?
How does it support its claims, and does it point to evidence you can check?

Instead of judging a website only by what it says about itself, open new tabs and find out what others say about it. This habit, sometimes called lateral reading, is one of the most reliable ways of testing an unfamiliar source .

Images and Web Sources

Images and web content raise their own questions. Before using an image as evidence, try to find where it first appeared, who made it, when, and in what context. Reverse image search tools can help trace an image back towards its origin, but a copy that is easy to find is not necessarily the original. Screenshots, memes and social media posts can be valuable primary sources, but they need to be described with care: note the platform, the date you accessed them, the account, and what is no longer visible. Rights and permissions matter too, especially if you plan to reproduce an image in your text.

AI Tools and Sources

AI chatbots and search tools can help you explore a topic, suggest search terms or explain a difficult concept, but they are not sources. They can produce references that look plausible but do not exist (!), misattribute quotes, and present guesses with confidence. Treat anything an AI tool gives you as a lead that needs to be checked: find the original text, read it yourself, and cite that. If you use AI tools in your work, say so and describe how.

Exercise for Next Session

Using the research question from last week, collect five sources and bring them to the next session:

Two primary sources (for example the work itself, an interview, an artist statement or a design brief)
Three secondary sources (for example books, articles or catalogue texts)

For each source, write two or three sentences explaining what it offers for your question and how you judged its reliability. Give each source as a full reference in Chicago author-date style. If you used an AI tool at any point, note which one and for what.

Wählt das Thema eures Textes: eines eurer eigenen Designprojekte oder eine Arbeit aus Design, Fotografie oder Kunst, über die ihr schreiben möchtet. Schreibt dann eine Seite mit folgendem Inhalt:

Eine kurze Beschreibung des Themas (3–5 Sätze)
Warum es euch interessiert
Drei mögliche Forschungsfragen
Die Frage, die ihr weiterverfolgen möchtet, mit einem Satz zur Begründung

Lade deine Aufgaben [hier](https://docs.google.com/document/d/12tp-6YkIoqtjtdTZrUAn8xC9vRYcrGWzhaBi1MZcuLw/edit?tab=t.3t41qx6zwrjj) hoch.

Lest zu zweit das erste Forschungsprojekt der jeweils anderen Person und gebt euch gegenseitig Feedback. Ihr könnt dafür die Kommentarfunktion in Google Docs verwenden oder eure Kommentare in einer anderen Farbe hinzufügen.

Einführung

Eine Forschungsfrage ist nur so gut wie das Material, das sie stützt. In dieser Sitzung geht es darum, Quellen für die Frage zu finden, die ihr letzte Woche entworfen habt, und zu beurteilen, auf welche davon ihr euch verlassen könnt. Für Design, Fotografie und Kunst gehören dazu Bücher und Zeitschriftenartikel, aber auch Ausstellungskataloge, Künstler:innenstatements, Interviews, Archive, Websites und Bilder. Jede dieser Quellen verlangt einen anderen Umgang.

Arten von Quellen

Primärquellen sind das Material, das ihr untersucht: das Designprojekt, die Fotografie, die Benutzeroberfläche, das Statement oder Interview der Künstlerin oder des Designers, die Pressemitteilung eines Unternehmens, der Screenshot eines Posts. Sekundärquellen interpretieren oder diskutieren Primärmaterial: wissenschaftliche Artikel, kritische Essays, Bücher, Rezensionen, Katalogtexte. Tertiärquellen wie Lexika und Überblicksdarstellungen fassen vorhandenes Wissen zusammen und sind zur Orientierung nützlich, werden in wissenschaftlichen Arbeiten aber selten zitiert.

Dasselbe Dokument kann je nach Fragestellung primär oder sekundär sein. Ein Interview mit einer Designerin ist eine Primärquelle, wenn ihr über diese Designerin schreibt, und eine Sekundärquelle, wenn ihr es als Beleg für ein allgemeineres Argument über ein Feld verwendet. Zu wissen, womit ihr arbeitet, hilft euch zu entscheiden, was die Quelle belegen kann.

Wo suchen

Beginnt in der Bibliothek. Kataloge bieten Zugang zu Büchern, Katalogen und Zeitschriften, darunter viele, die über die Hochschule online verfügbar sind. Datenbanken wie JSTOR und WorldCat sowie Suchmaschinen wie Google Scholar helfen, Artikel zu finden und zu sehen, wer sie zitiert hat. Ausstellungskataloge und Künstler:innenbücher, die in Fotografie und Kunst besonders wichtig sind, lassen sich oft nur über Bibliothekskataloge oder Museumsbibliotheken finden. Archive und Online-Sammlungen wie das Internet Archive liefern Primärmaterial, das anderswo schwer zu finden ist.

Eine gute Strategie ist, von einer starken Quelle aus nach außen zu arbeiten. Lest ihr Literaturverzeichnis, um zu sehen, worauf die Autorin oder der Autor sich gestützt hat, und prüft, wer sie seither zitiert hat. Das führt oft zu besserem Material als wiederholte Stichwortsuchen.

Quellen bewerten

Nicht jede Quelle verdient dasselbe Vertrauen. Fragt euch, bevor ihr eine verwendet:

Wer hat sie geschrieben, und welche Expertise oder Position hat die Person?
Wo wurde sie veröffentlicht, und wurde sie von anderen begutachtet oder lektoriert?
Wann wurde sie geschrieben, und ist sie für eure Frage noch aktuell?
Warum wurde sie geschrieben: um zu informieren, zu argumentieren, zu verkaufen, zu überzeugen?
Wie belegt sie ihre Aussagen, und verweist sie auf Belege, die ihr prüfen könnt?

Anstatt eine Website nur danach zu beurteilen, was sie über sich selbst sagt, öffnet neue Tabs und findet heraus, was andere über sie sagen. Diese Gewohnheit, die manchmal als laterales Lesen bezeichnet wird, ist eine der verlässlichsten Methoden, eine unbekannte Quelle zu prüfen .

Bilder und Webquellen

Bilder und Webinhalte werfen eigene Fragen auf. Bevor ihr ein Bild als Beleg verwendet, versucht herauszufinden, wo es zuerst erschienen ist, wer es gemacht hat, wann und in welchem Kontext. Tools für die umgekehrte Bildersuche können helfen, ein Bild zu seinem Ursprung zurückzuverfolgen, aber eine Kopie, die leicht zu finden ist, ist nicht unbedingt das Original. Screenshots, Memes und Social-Media-Posts können wertvolle Primärquellen sein, müssen aber sorgfältig beschrieben werden: Notiert die Plattform, das Datum des Zugriffs, den Account und was nicht mehr sichtbar ist. Auch Rechte und Genehmigungen spielen eine Rolle, besonders wenn ihr ein Bild in eurem Text abbilden möchtet.

KI-Tools und Quellen

KI-Chatbots und Suchtools können euch helfen, ein Thema zu erkunden, Suchbegriffe vorzuschlagen oder ein schwieriges Konzept zu erklären, sie sind aber keine Quellen. Sie können Referenzen erzeugen, die plausibel aussehen, aber nicht existieren (!), Zitate falsch zuordnen und Vermutungen mit großer Sicherheit präsentieren. Behandelt alles, was ein KI-Tool liefert, als Hinweis, der überprüft werden muss: Findet den Originaltext, lest ihn selbst und zitiert ihn. Wenn ihr KI-Tools in eurer Arbeit verwendet, legt das offen und beschreibt, wie.

Übung für die nächste Sitzung

Sammelt mit der Forschungsfrage von letzter Woche fünf Quellen und bringt sie zur nächsten Sitzung mit:

Zwei Primärquellen (zum Beispiel die Arbeit selbst, ein Interview, ein Künstler:innenstatement oder ein Design-Briefing)
Drei Sekundärquellen (zum Beispiel Bücher, Artikel oder Katalogtexte)

Schreibt zu jeder Quelle zwei bis drei Sätze dazu, was sie für eure Frage leistet und wie ihr ihre Verlässlichkeit beurteilt habt. Gebt jede Quelle als vollständige Referenz im Chicago-Stil (Author-Date) an. Falls ihr an irgendeiner Stelle ein KI-Tool verwendet habt, notiert, welches und wofür.