A Linear and Quite Boring History of Photography 1826–2026
Eine lineare und ziemlich langweilige Geschichte der Fotografie 1826–2026
Which iconic photograph from the history of photography comes to mind first?
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1826–1839: Invention
- 1826/27: Niépce makes the earliest surviving photograph (heliograph, View from the Window at Le Gras)
- 1839: Daguerre’s daguerreotype is announced in Paris; Talbot presents the calotype (paper negative), establishing the negative–positive principle
1840s–1860s: Spread and Professionalisation
- Portrait studios boom; cartes de visite make photography a mass medium
- Collodion wet plate (1851) gives sharper, reproducible images
- War and expedition photography (Fenton, Brady) shape ideas of photographic witness
- Photography enters science, policing and colonial survey
1870s–1900: Speed and Amateurs
- Dry gelatin plates allow instantaneous exposures; Muybridge studies motion
- 1888: Kodak (“You press the button, we do the rest”) creates the snapshot amateur
- Halftone printing brings photographs into newspapers
- Pictorialism argues for photography as art
1900–1930s: Modernism and Mass Media
- Straight photography (Stieglitz, Strand) rejects painterly effects
- 1925: Leica popularises 35mm
- New Vision and Bauhaus (Moholy-Nagy, Rodchenko) embrace odd angles and experiment
- Illustrated magazines and photojournalism rise; FSA documentary work in the US
1940s–1960s: Witness and Expression
- Magnum is founded (1947); the “decisive moment” (Cartier-Bresson, 1952)
- Colour film becomes widespread; Polaroid delivers instant prints
- Frank’s The Americans (1958) reshapes subjective documentary
- The Family of Man (1955) and Szarkowski’s MoMA programme institutionalise the medium
1960s–1980s: Conceptual and Critical Turn
- Conceptual art uses photography as document and medium (Ruscha, Sherrie Levine, Cindy Sherman)
- Postmodern critique of authorship, originality and representation (Sontag, Barthes, Sekula)
- Colour enters art photography (Eggleston, Shore); the Düsseldorf School (Bechers, Gursky, Struth) scales up the image
1975–1999: Digital Beginnings
- 1975: Kodak engineer Steve Sasson builds the first digital camera
- Photoshop (1990) normalises digital manipulation; early consumer digital cameras follow
- Debates on the “death” of photographic truth (Mitchell, The Reconfigured Eye, 1992)
- Photography and the early web, photorealistic CGI (Manovich)
2000s: Networked Images
- Digital overtakes film; camera phones spread
- Flickr (2004), Facebook (2004), then Instagram (2010) make sharing central (Gunthert, Jurgenson)
- Google Street View and satellite imagery: automated, non-human capture
- Post-photography discourse: images as circulating data (Fontcuberta, Ritchin, Rubinstein and Sluis, Steyerl)
2010s: Platform and Computational Image
- Smartphone computational photography (HDR, portrait mode) blurs capture and processing
- Selfie culture, memes, vernacular visual language
- Operational and machine-made images: surveillance, facial recognition, drones
- Photography in virtual worlds and games emerges as a practice
2020s: Synthetic Imaging
- Generative models (DALL·E, Midjourney, Stable Diffusion) produce photorealistic images without a camera
- Deepfakes and provenance concerns
- Debates over training data, authorship and copyright
- Photography increasingly understood as one strand of a wider imaging ecosystem rather than a single medium
Welches ikonische Foto aus der Geschichte der Fotografie fällt dir als Erstes ein?
Lade es [hier](https://docs.google.com/document/d/13cCusB2Dlx1LraW6XaV9agc7lzUeenJamJZeGqYATcc/edit?usp=sharing](https://docs.google.com/document/d/13cCusB2Dlx1LraW6XaV9agc7lzUeenJamJZeGqYATcc/edit?usp=sharing)
1826–1839: Erfindung
- 1826/27: Niépce schafft die älteste erhaltene Fotografie (Heliografie, Blick aus dem Fenster in Le Gras)
- 1839: Daguerres Daguerreotypie wird in Paris bekannt gegeben; Talbot stellt die Kalotypie (Papiernegativ) vor und etabliert damit das Negativ-Positiv-Prinzip
1840er–1860er: Verbreitung und Professionalisierung
- Porträtstudios boomen; Visitenkartenporträts (cartes de visite) machen die Fotografie zum Massenmedium
- Das Nasskollodiumverfahren (1851) liefert schärfere, reproduzierbare Bilder
- Kriegs- und Expeditionsfotografie (Fenton, Brady) prägt Vorstellungen vom fotografischen Zeugnis
- Die Fotografie hält Einzug in Wissenschaft, Polizeiarbeit und koloniale Vermessung
1870er–1900: Geschwindigkeit und Amateure
- Gelatinetrockenplatten ermöglichen Momentaufnahmen; Muybridge untersucht Bewegung
- 1888: Kodak („Sie drücken auf den Knopf, den Rest erledigen wir“) schafft den Schnappschuss-Amateur
- Der Rasterdruck (Halbtonverfahren) bringt Fotografien in die Zeitungen
- Der Piktorialismus beansprucht die Fotografie als Kunst
1900–1930er: Moderne und Massenmedien
- Die Straight Photography (Stieglitz, Strand) lehnt malerische Effekte ab
- 1925: Die Leica macht das Kleinbildformat (35 mm) populär
- Neues Sehen und Bauhaus (Moholy-Nagy, Rodtschenko) setzen auf ungewöhnliche Blickwinkel und Experimente
- Illustrierte Zeitschriften und Fotojournalismus entstehen; dokumentarische Arbeiten der FSA in den USA
1940er–1960er: Zeugenschaft und Ausdruck
- Magnum wird gegründet (1947); der „entscheidende Augenblick“ (Cartier-Bresson, 1952)
- Der Farbfilm setzt sich durch; Polaroid liefert Sofortbilder
- Franks The Americans (1958) verändert die subjektive Dokumentarfotografie
- The Family of Man (1955) und Szarkowskis Programm am MoMA institutionalisieren das Medium
1960er–1980er: Konzeptuelle und kritische Wende
- Die Konzeptkunst nutzt die Fotografie als Dokument und als Medium (Ruscha, Sherrie Levine, Cindy Sherman)
- Postmoderne Kritik an Autorschaft, Originalität und Repräsentation (Sontag, Barthes, Sekula)
- Die Farbe hält Einzug in die künstlerische Fotografie (Eggleston, Shore); die Düsseldorfer Schule (Bechers, Gursky, Struth) vergrössert das Bild ins Monumentale
1975–1999: Digitale Anfänge
- 1975: Der Kodak-Ingenieur Steve Sasson baut die erste Digitalkamera
- Photoshop (1990) macht digitale Manipulation alltäglich; erste Digitalkameras für Konsument:innen folgen
- Debatten über den „Tod“ der fotografischen Wahrheit (Mitchell, The Reconfigured Eye, 1992)
- Fotografie und das frühe Web, fotorealistische CGI (Manovich)
2000er: Vernetzte Bilder
- Digital überholt Film; Kamerahandys verbreiten sich
- Flickr (2004), Facebook (2004) und schliesslich Instagram (2010) rücken das Teilen ins Zentrum (Gunthert, Jurgenson)
- Google Street View und Satellitenbilder: automatisierte, nicht-menschliche Bildaufnahme
- Post-Photography-Diskurs: Bilder als zirkulierende Daten (Fontcuberta, Ritchin, Rubinstein und Sluis, Steyerl)
2010er: Plattform und computationales Bild
- Computational Photography auf dem Smartphone (HDR, Porträtmodus) verwischt die Grenze zwischen Aufnahme und Bearbeitung
- Selfie-Kultur, Memes, vernakuläre Bildsprache
- Operative und maschinell erzeugte Bilder: Überwachung, Gesichtserkennung, Drohnen
- Fotografie in virtuellen Welten und Spielen entwickelt sich zu einer eigenständigen Praxis
2020er: Synthetische Bilder
- Generative Modelle (DALL·E, Midjourney, Stable Diffusion) erzeugen fotorealistische Bilder ohne Kamera
- Deepfakes und Fragen der Herkunftsnachweise (Provenienz)
- Debatten über Trainingsdaten, Autorschaft und Urheberrecht
- Die Fotografie wird zunehmend als ein Strang eines umfassenderen Bildökosystems verstanden und nicht mehr als einzelnes Medium